Description

Histoire de la chevalerie, de M. Meuleau, Ed. Ouest France, 17 cm x 24 cm, broché avec 128 pages couleurs

Ce livre de 128 pages couleurs richement illustré retrace l'histoire de la chevalerie.
Apparu entre le IXe et le Xe siècle, le chevalier était un combattant à cheval, un notable pourvu d'assez de terres et de paysans dépendants pour payer son coûteux équipement. Progressivement, noblesse et chevalerie se sont confondues et le rituel de l'adoubement ne s'est plus appliqué qu'aux jeunes gens de la noblesse.
L'église a exercé sur les chevaliers une croissante autorité morale par les institutions de Paix de Dieu et de la Trêve de Dieu. Les Croisades ont été le moyen de détourner vers d'autres champs de bataille leur turbulence et leur recherche de l'exploit. Particulièrement vigoureuse en France, où est apparue la pratique des tournois, où la poète Chrétien de Troyes a créé le personnage de Lancelot et composé le Conte du Graal, l'institution chevaleresque a marqué toute l'Europe occidentale.
À partir du XIIe siècle, une civilisation dite "courtoise" est née du monde chevaleresque. Au sein de la noblesse, la femme est devenue l'objet d'un véritable culte. Les exploits guerriers et les intrigues de la passion amoureuse se sont entremêlés dans les romans de la chevalerie. Quand la fonction militaire et sociale s'est amoindrie avec le progrès de l'armement et l'apparition de l'artillerie, la notion et l'idéal de chevalerie ont portant survécu. Au courage et à la magnanimité de Bayard sur les champs de bataille répondaient la courtoisie et le respect de la femme chez un gentilhomme de la Cour.

Principaux chapitres de l'ouvrage :

• Introduction - Du guerrier d'élite au héros de la table ronde
• Origines de la chevalerie
• Noblesse et chevalerie
• L'église et la chevalerie
• Le chevalier, homme de guerre
• La vie quotidienne des chevaliers
• Chevalerie et courtoisie
• Changement et survie de la chevalerie
• Postérité littéraire
• Conclusion - La chevalerie, une institution millénaire

Les textes en Français sont de Maurice Meuleau.