Description

Le monde en sphères, de C. Hofmann et F. Nawrocki, Ed. BnF, 24 cm x 29 cm, relié avec 272 pages couleurs

Ce livre de 272 pages couleurs retrace l'histoire des globes terrestres et célestes depuis leur origine.
Des consoles de bureau aux salles de classe, le globe est aujourd'hui un objet familier, banal. Pourtant, pendant deux millénaires, sphères célestes et terrestres témoignent des nouvelles découvertes et des hypothèses astronomiques et géographiques de leur temps.
Comment nos ancêtres se représentaient-ils l'univers ?
Où, quand et comment la représentation sphérique du monde a-t-elle émergé et s'est-elle progressivement imposée ?
Quels développements scientifiques, mais aussi culturels ou encore artistiques, a-t-elle favorisés ?
D'Aristote à la conquête spatiale en passant par Copernic, Galilée et Newton, cet ouvrage retrace l'histoire des représentations du ciel et de la terre qui voit l'humanité passer de la conception d'un monde sphérique, clos et centré sur la terre, à celui d'un univers infini en perpétuelle évolution.
Deux cents oeuvres, pour la plupart issues des collections de la Bibliothèque nationale de France, pour la plupart jusqu'à maintenant jamais présentées, illustrent ici le propos.
Des sphères de taille et de facture variées, souvent uniques, sont présentées en regard de pièces d'une grande diversité qui en éclairent la production, les usages ainsi que la symbolique : vestiges archéologiques, monnaies et camées, traités manuscrits ou imprimés, mappemondes, estampes et peintures, oeuvres d'art contemporaines. Un voyage exceptionnel qui rend hommage aux penseurs at aux savants qui de sphère et de cercle en ellipse, ont approché la modélisation d'un cosmos qui n'a pas fini de livrer des secrets.

Le modèle sphérique naît dans l'Antiquité gréco-latine, il ne procède pas, en effet, d'une expérience concrète universellement partagée, mais d'une construction intellectuelle basée tant sur des faits d'observations que sur des considérations philosophiques. L'époque médiévale réinterprète ce modèle sphérique, dans deux aires de civilisation distinctes, néanmoins connectées : Le monde Arabo-musulman et l'Occident chrétien, marqués tous deux par le primat de l'astronomie sur la géographie. Puis, le globe terrestre s'affirme comme modèle réduit de la Terre à la faveur des explorations européennes et de la Renaissance des arts et sciences en Europe aux XVe et XVIe siècles. Le triomphe du modèle sphérique en Europe s'incarne sous la forme de la paire de globes - terrestre et céleste - produite en série grâce à la gravure et largement diffusée dans la société. Avec la révolution copernicienne c'est la place de la Terre au sein de l'univers qui est remise en cause. Il s'agit ici de montrer les bouleversements des sciences et de l'astronomie aux siècles de Descartes et des Lumières. Cette histoire s'achève ainsi sur la transformation du modèle sphérique traditionnel aux XVIIIe et XIXe siècles, et de l'appropriation universelle de la représentation de la Terre au cours du XXe siècle.

Principaux chapitres de l'ouvrage :

• Préface de Laurence Engel
• Avant-propos des commissaires Catherine Hofmann et François Nawrocki
• La sphère dans la pensée cosmique et dans l'art, de James Evans

• L'invention de la sphère (- 600 av. J.-C. / 600 ap. J.-C.)
• La sphère dans le monde islamique (VIIIe-XVIIe siècle)
• La sphère dans l'Occident médiéval (IXe-XVe siècle)
• Triomphe et diffusion du globe (XVIe-XVIIIe siècle)
• Sphères en révolutions (XVIe-XXIe siècle)

Les textes en Français sont de Catherine Hofmann et François Nawrocki.